Conversa News - April 2010

Hydroponía-Manía

For a short while we've been talking about setting up a hydroponics system out on campus. We're happy to announce that we've now started this project! Edgar Sibaja, Fabricio Estevanovich and Rudy Villafuerte of Conversa's staff will be leading this effort. Initially we're hoping to develop a system capable of producing sufficient lettuce and tomatoes to feed roughly 100 folks year-round. We're also happy to say that we're planning to incorporate this activity into the daily teaching exercises. Now our students can learn Spanish at the same time that they learn about how to set up their home-made hydroponic systems!

Dave Kaufman Attends Study Abroad Conference

Conversa Director Dave Kaufman attended the annual College Consortium for International Studies conference in March. This one was held at the Hyatt Regency in Jersey City, New Jersey. Conversa has been a member of the CCIS for the past eighteen years, and these annual meetings provide an opportunity for the sponsoring universities and the host institutions to get together and streamline the entire college credit process.

Like Conversa, the CCIS is celebrating its 35th anniversary this year. The theme of the conference was "Hard Times, New Opportunities". In addition to attending the conference, Dave and wife, Anita were able to spend several days with their son, Ari, wife, Mary Beth and grandchildren, Henry and Amara in the Garden State.

ConversaConmigo

This month we're working on improving a number of things relating to Conversa's online service. We're giving the ConversaConmigo.com web site a bit of a facelift. More importantly though, we are working on improving the speed of a few of the applications in the system. We'll also be improving the "Lectures and Workshops" area of the site, allowing you to more easily access the topics you're most interested in. Please check it out when you have a chance and let us know what you think!

Host Family Profile

Sandra Umaña Hola mi nombre es Sandra y quiero que sepan que para mi y mi familia es un placer tener estudiantes de Conversa yo he sido anfitriona desde hace 6 años. Mi esposo y yo formamos una familia con nuestros 2 hijos que son Andrea y Derick, ellos son estudiantes de escuela y colegio. Mi esposo se llama Vinicio y trabaja con caballos y yo soy ama de casa; uno de mis pasatiempos es leer y bailar, nosotros vivimos en el centro de Santa Ana, al cual lo llaman también el Valle del Sol.

Anécdota:
En mis 5 años como anfitriona he tenido muchas anécdotas. Algunas han sido tristes, unas alegres y unas hasta preocupantes. Les voy a contar de una que para mí fue la más divertida. Fue con una de mis primeras estudiantes. A ella le gustaba salir mucho a bailar. Un viernes salió con uno de sus amigos. Esa noche yo estaba en mi cuarto durmiendo con mi hija Andrea, ya que ella tenía mucha tos y mi esposo se quedó en el otro con mi hijo Derick. Después de unas cuantas horas de estar durmiendo, escuché muy suavemente que alguien tocaba la ventana de mi cuarto una, dos, tres veces. Me asusté mucho y me levanté a buscar a Vinicio, porque creí que alguien me estaba asustando. El se asomó por la ventana y me dijo que no era nadie, que seguro era el viento o que a mí me parecía que alguien me estaba tocando la ventana. Entonces Vinicio decidió quedarse en el cuarto porque yo tenía mucho miedo. Cuando era hora de levantarnos que fue como a las 6:00 a.m. yo fui y abrí el cuarto de pilas. Cuál fue mi sorpresa al ver a la estudiante dormida en el suelo con mis dos perritas abrazada... y me dice "lo siento, lo siento, olvidé mis llaves..." Yo le dije "¿Por qué usted no me llamó?" Ella me respondió que no había querido despertarme pero que pensó en tocarme la ventana pero decidió mejor brincarse el portón y dormir en el cuarto de pilas con las perritas. Esto sucedió hace 5 años y nos acordamos con que hubiera sido ayer, porque para ella fue lo más divertido haber dormido con los perritos...

Employee Profile

Joan Brenes has been a Spanish as a second language teacher for the last 9 years. He took an English course between 2004 and 2006 at the Technological Institute in San Jose. One of his greatest passions is literature. He has participated for the last 6 years in a Literature Workshop where he shared with some other young Costa Rican authors, such as Luis Chavez and Alfredo Trejos. Additionally, he has published two collections of his poems and in 2010 is preparing to release his third title: "For Sale". He has been invited to participate in national and international poetry festivals. This year he will represent Costa Rica together with two other local poets at the Costa Rican International Poetry Festival to be held in April and May. Among his favorite pastimes are reading, writing, jogging and dancing. This is Joan's second year as an online Conversa teacher.

Humor Department

A Couple of Jokes with the Punch Lines in Spanish

1. A customer in a restaurant calls the waiter over and tells him that his chicken has one leg shorter than the other...

"Dígame, señor, el pollo lo quiere para comérselo o para bailar con él?"

2. The tailor asks a customer how the suit he made for him fits.

The customer replies: "El saco está muy bien, pero el pantalón me queda un poco apretado en las axilas."

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